La historia Museo de Arte Contemporáneo de Valdivia, tiene sus orígenes con la construcción de la cervecería Anwandter en 1851 por Carlo Anwandter, convirtiéndose en la primera cervecería chilena. A mediados de 1870, la producción de la empresa Anwandter alcanzaba a 1.440.000 litros anuales, proporcionando empleo a 54 trabajadores. En 1889 muere Carlos Anwandter y sus hijos asumen la dirección de la empresa.

En 1912 gran parte de las instalaciones son devastadas por un incendio. Después de la reconstrucción de los edificios, la fábrica de la Isla Teja contaba con tres cuerpos de edificios y con un equipamiento semejante al de las fábricas europeas de la época. En 1916 la familia Anwandter vende su empresa a la Compañía de Cerveceros Unidos (CCU) que mantiene el funcionamiento de la fábrica hasta el terremoto de 1960, donde se destruye gran parte de las instalaciones.

El actual Museo de Arte Contemporáneo fue fundado en 1994, bajo la rectoría del Sr. Manfred Max-Neef de la Universidad Austral de Chile con el objetivo de aportar no solo a los valdivianos, sino que a todo el sur de Chile un espacio de intercambio artístico y cultural entre la capital y sus regiones. En consecuencia, este museo se emplazó en las antiguas ruinas de la ex cervecería Anwandter, transformándose en un icono de la memoria industrial de la colonización alemana y vestigio arqueológico valdiviano.

El museo alberga todas aquellas expresiones propias del arte contemporáneo en exposiciones locales, regionales, nacionales e internacionales, transitorias, permanentes, en los ámbitos de la pintura, grafica, escultura, videoarte, multimedia e instalaciones artísticas.